13 maja 2011 r., na estradzie przy wieży Ratuszowej na Rynku Głównym, w ramach Festiwalu Nauki w Krakowie odbyła się debata pt. "Od polonu i radu do protonoterapii".
Maria Skłodowska-Curie w 1898 r. odkryła dwa pierwiastki radioaktywne, polon i rad. Odkrycie to zasygnalizowało istnienie jądra atomowego
oraz promieniowania jądrowego. Stworzyło tym samym podwaliny wiedzy o mikroświecie i dostarczyło potężnych narzędzi dla medycyny, energetyki
i innych dziedzin pozostających w służbie człowieka.
Debata miała na celu ukazanie dwóch wielkich pasji naukowców: odkrywania tajemnic przyrody oraz poszukiwania zastosowań tych odkryć
do poprawy warunków życia.
Przykłady dotyczyły aplikacji promieniowania jonizującego w medycynie i rolnictwie. Dyskutowane były aspekty historyczne, jak
i najnowsze osiągnięcia w tych dziedzinach. W szczególności zobrazowana została jedna z najnowocześniejszych i najbardziej skutecznych
metod w walce z nowotworami - terapia przy pomocy rozpędzonych w cyklotronie protonów, zwana protonoterapią. Leczenie za pomocą protonoterapii
prowadzi się już w Krakowie, który stał się jedynym tego rodzaju centrum w Europie Środkowej.
Debata przedzielana była konkursami, podczas których ochotnicy spośród publiczności zmierzyli się z pytaniami przygotowanymi przez ekspertów. Odpowiedzi polegały na wyborze prawidłowej odpowiedzi spośród kilku zaproponowanych. Uczestnicy konkursów mogli prosić o pomoc zgromadzoną publiczność, ale ostateczną decyzję podejmowali sami. Prawidłowe odpowiedzi nagradzane były nagrodami rzeczowymi.